Hasta aquí llegó el bitcoin como oro digital. La criptomoneda más valiosa del mundo cayó un 10% este lunes, luego de que se desplomara durante el fin de semana. Así, los precios de bitcoin han bajado casi un 20% en la última semana. A un precio de poco menos de US$ 31.000, el bitcoin está más de un 50% por debajo de su máximo histórico de casi US$ 69.000 de fines del año pasado, y en su punto más bajo desde julio de 2021.
Otras criptomonedas, a veces llamadas altcoins, también enfrentan golpes duros. Ethereum, binance, solana y cardano cayeron alrededor de un 15% la semana pasada, mientras que la amada dogecoin de Elon Musk bajó un 10%.
Las criptomonedas están demostrando ser tan riesgosas como las acciones y, además, susceptibles a las mismas preocupaciones que arrastran al Dow, al S&P 500 y al Nasdaq a la baja.
“La negociación volátil de activos digitales no ha sido tan inusual en años anteriores”, dijo Michael Kamerman, CEO de la plataforma de comercio Skilling. “Las criptomonedas se están moviendo cada vez más en sincronía con las acciones tecnológicas, mientras los inversores las tratan como activos de riesgo y, con frecuencia, se retiran a lugares más seguros del mercado durante los episodios de volatilidad”, añadió.
Kamerman dijo que continúa optimista sobre el bitcoin a largo plazo. Más fondos de cobertura y otras grandes instituciones han comenzado invertir en criptomonedas, y algunos bancos centrales globales también empiezan a adoptarlas.
Sin embargo, advirtió que “el bitcoin no es inmune al riesgo de inflación global que se extiende a la mayoría de las otras clases de activos. Por lo tanto, deberíamos esperar que continúe la tendencia a la baja”.
Al bitcoin lo afectan los mismos problemas de las acciones
Los temores de inflación, las preocupaciones sobre grandes aumentos de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal y el nerviosismo frente una posible desaceleración económica han sacudido a Wall Street. Y, además, han disparado los rendimientos de los bonos.
El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años ahora está justo por encima del 3,1%: se ha más que duplicado este año. Los rendimientos de los bonos a largo plazo se encuentran ahora en su nivel más alto desde noviembre de 2018.
El incremento de los rendimientos también ha ayudado a elevar el valor del dólar, que tiende a subir junto a las tasas de interés. El índice del dólar estadounidense cotiza ahora cerca de su nivel más alto en veinte años. Lo que implica una mala noticia para el bitcoin también, a medida que muchos patrocinadores de las criptomonedas destacan la debilidad del dólar como una señal alcista para las monedas digitales.
Mientras las tasas (y el dólar) continúan subiendo, algunos criptoescépticos creen que la venta masiva de bitcoins acaba de comenzar. La Reserva Federal comenzó a retirarse de las compras mensuales de bonos y de otros estímulos. Lo que podría también ser una señal negativa para todos los tipos de activos especulativos.
“La drástica reversión de la liquidez de la Reserva Federal colapsará la burbuja de la era de la pandemia en las criptomonedas, las compañías tecnológicas que pierden dinero y las acciones de memes”, dijo Jay Hatfield, director de inversiones de Infrastructure Capital Management y gerente del ETF InfraCap Equity Income.
Hatfield dijo que cree que bitcoin podría hasta desplomarse hasta los US$ 20.000 para fin de año.
El colapso de las criptomonedas también afecta a varias acciones con exposición a la industria. El negociador Coinbase cayó un 17% este lunes y ha bajado más del 65% este año. Robinhood, que también permite a las personas comprar y vender algunas criptomonedas, ha caído un 45% en 2022.
Además, las acciones de varios mineros de criptomonedas, de las empresas que ejecutan servidores que resuelven los complejos acertijos matemáticos necesarios para generar nuevos bitcoins y de otras criptomonedas también han caído. Hive Blockchain, Marathon Digital Holdings y Riot Blockchain bajaron entre un 50% y un 60% este año.
El retroceso masivo en estas y otras acciones tecnológicas con ímpetu temporal da otra señal del rápido cambio en el estado de ánimo del mercado este año. El índice CNN Business Fear & Greed, que mide siete indicadores del sentimiento del mercado, se encuentra en zona de Extreme Fear (miedo extremo, en español).
Los inversores pueden seguir evitando las criptomonedas volátiles a favor de apuestas seguras, como las acciones de primera clase que pagan dividendos.
Los negociadores se encuentran “más reacios a adoptar el riesgo adicional asociado con la criptoesfera”, dijo Tammy Da Costa, analista de DailyFX, en un informe.
En ese sentido, agregó que “el futuro de las monedas o tokens individuales sigue siendo dudoso” y que “es probable que los aumentos en las tasas de interés pongan en peligro el potencial de ganancias a corto plazo” en bitcoin, ethereum y otras criptomonedas.