Los países que extreman medidas para proteger a las embarazadas ante la expansión del zika van en aumento.
Luego que Colombia pidiera a las mujeres evitar embarazarse hasta al menos mediados de año, Jamaica -donde no hay casos reportados- y República Dominicana se sumaron a dicho llamado.
La sospecha de un posible vínculo de casos de microcefalia con el zika ha llevado a los Gobiernos de América a extremar las medidas, mientras el virus sigue propagándose y ya está presente en casi 20 países y territorios del continente.
En tanto, en Bolivia, autoridades sanitarias de la región de Santa Cruz, al este, decretaron la alerta naranja de salud tras informarse de cuatro casos y el reporte de la primera mujer embarazada diagnosticada de zika.
El fin de semana, el CDC estadounidense recomendó a sus ciudadanas embarazadas evitar viajar a las naciones afectadas por el virus.
Desde noviembre el virus se ha extendido rápidamente y hasta hoy se ha confirmado su presencia en Brasil, Barbados, Bolivia, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guyana, Guyana Francesa, Haití, Honduras, Martinica, México, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, San Martin, Surinam Venezuela y Estados Unidos, que esta semana reportó los primeros casos.
Ante esta rápida propagación, la alarma se concentra ahora en las mujeres embarazadas pues, aunque no es por lo general mortal, el virus se ha vinculado con el aumento de reportes de microcefalia, especialmente en Brasil, donde hay más de 3 mil 500 casos de esa anomalía sospechosos de ser consecuencia del zika.
Las medidas excepcionales en la región se producen tras las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de extremar la prevención ante el incremento de anomalías congénitas en áreas donde circula el virus.
“En consideración a la fase en la cual se encuentra la epidemia y el riesgo existente, se recomienda a todas las parejas habitantes del territorio nacional no embarazarse durante esta fase, que puede ir hasta el mes de julio de 2016”, señala la circular del Ministerio de Salud de Colombia donde se solicitó postergar los embarazos.
En dicho país se han notificado 11 mil 712 casos de zika, de los cuales 297 corresponden a mujeres en estado de gestación.
El Gobierno Colombiano negó ayer, sin embargo, que se haya presentado el primer caso de microcefalia vinculado con el virus como señaló un senador y médico colombiano Jorge Iván Ospina.
Colombia ya había anunciado, además, la puesta en marcha de un estudio para determinar si hay una relación del zika con casos de microcefalia en el país, donde en el periodo 2009-2015 fueron atendidos 837 menores con dicha malformación, en la que el bebé nace con el cráneo de menor tamaño al normal.
En el caso de Jamaica, el país recomendó a las mujeres del país que retrasen sus embarazos por los próximos seis a doce meses.
“El virus del zika se acerca cada vez más a Jamaica, ya que varios de nuestros territorios vecinos en el Caribe han reportado casos. Por tanto, se les llama a las mujeres a retrasar los embarazos en la medida de lo posible”, indicó el Ministro de Salud, Horace Dalley.
Por su parte, el Gobierno dominicano, que extremó la vigilancia en puntos fronterizos, puertos, aeropuertos y cruceros tras confirmarse la presencia en Haití del virus, expresó que considera incluir en el protocolo de prevención del virus la recomendación de evitar los embarazos.
En la misma línea, Estados Unidos, donde el estado de Florida confirmó hoy tres casos del virus, dos de personas que viajaron a Colombia en diciembre y de otra que visitó Venezuela, emitió una alerta de viaje en la que recomienda a las mujeres embarazadas o que planeen estarlo que eviten viajar a 14 países de América en los que circula el zika.
“Hasta que se sepa más sobre el virus y por cautela recomendamos precauciones especiales tanto para las embarazadas como para las mujeres que están intentando quedar embarazadas”, indicaron los centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Por el momento, Brasil es el país con el número más alto de casos de microcefalia sospechosos de haber sido provocados por el virus.
Por ello, el Gobierno emprendió una intensa movilización para combatir el “Aedes aegypti”, mosquito transmisor del dengue, el chikunguña y el zika, además de iniciar una investigación de la muerte de 38 bebés presuntamente relacionada con el virus.
“Se trata de una situación dramática, sin precedentes. Todos los días se acumulan nuevos casos; pero no estamos consiguiendo conectar los puntos”, afirmó al diario español El País Artur Timerman, presidente de la Sociedad Brasileña de Dengue y Arbovirosis, quien consideró que el Gobierno cometió un error al no tomar medidas antes contra el virus.
Hasta ahora no hay cifras consolidadas en el continente de infectados con zika, dado que en algunos países no es obligatorio notificar los casos, aunque el mayor número lo reporta Colombia.
Entre los países que han notificado casos a la OMS están Paraguay (6), México (2), Venezuela (7 casos sospechosos), Panamá (4), El Salvador (3), Guatemala (1), Honduras (2 autóctonos) y Surinam (5).
El virus, que puede causar fiebre, ojos rojos sin secreción y sin picazón, erupción cutánea y en menor frecuencia dolor muscular y articular, se identificó por primera vez en 1947 en los bosques de Zika en Uganda (África) y fue detectado en América Latina en 2014 por las autoridades de Chile, que confirmaron el primer caso en la isla de Pascua.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) estimó que el virus del zika acabará llegando a todos los países de América Latina y advirtió de que la única herramienta actual para minimizar su impacto es controlar el mosquito que lo transmite con fumigaciones y tapando los contenedores de agua.
“Creemos que el zika va a llegar a todos los países de Latinoamérica y quizás al sur de Estados Unidos, no más arriba por una cuestión de clima, ya que el mosquito se encuentra sobre todo en áreas tropicales y subtropicales”, dijo en una entrevista el director del Departamento de Enfermedades Transmisibles y Análisis de Salud de la OPS, Marcos Espinal.
“La población latinoamericana nunca había estado expuesta a este virus, por tanto no tenía inmunidad y el mosquito que lo transmite es endémico en toda América Latina”, agregó para explicar su rápida propagación.
Agencias