La NBA suspendió al dueño de los Suns de Phoenix Robert Sarver por un año y le impuso una multa de 10 millones de dólares, luego que una investigación concluyó que él había cometido lo que la liga llamó “mala conducta en el trabajo y deficiencias de organización“.
Las conclusiones del reporte de la liga, publicadas el martes, se producen casi un año después de que la NBA le pidió a un bufete legal que investigase acusaciones de que Sarver, dueño también del Mercury de Phoenix en la WNBA, tenía un historial de incidentes racistas, misóginos y hostiles en sus casi dos décadas a cargo de la franquicia.
Las acusaciones fueron reportadas por ESPN, que dijo que habló con decenas de empleados y exempleados del equipo para su artículo, incluyendo algunos que detallaron comportamiento inapropiado por Sarver. Éste negó inicialmente la mayoría de las acusaciones a través de sus abogados.
La NBA dijo que Sarver no puede estar presente en ninguna instalación de la NBA o la WNBA, incluyendo oficinas, arenas o instalaciones de prácticas, asistir o eventos o actividades de la NBA y la WNBA, incluyendo partidos, prácticas o actividad de negocios, representar a los Suns o el Mercury en capacidad pública o privada ni tener participación alguna con las operaciones de negocios o de baloncesto de los dos equipos.
La liga dijo que donará los 10 millones a “organizaciones dedicadas a lidiar con asuntos basados en raza o género dentro y fuera del lugar de trabajo”.
“Las declaraciones y la conducta descritos en las conclusiones en la investigación independiente son preocupantes y decepcionantes”, dijo el comisionado de la NBA Adam Silver. “Pensamos que el resultado es el correcto, teniendo en cuenta todos los hechos, las circunstancias y el contexto llevados a la luz por una investigación exhaustiva de este período de 18 años y nuestro compromiso con defender los estándares apropiados en los lugares de trabajo en la NBA”.
Según ESPN, “participó en instancias de conducta injusta hacia las empleadas, hizo muchos comentarios relacionados con el sexo en el lugar de trabajo, hizo comentarios inapropiados sobre la apariencia física de las empleadas y otras mujeres, y en varias ocasiones se involucró en una conducta física inapropiada hacia los empleados… Incluso gritando y maldiciendo empleados“.
Sarver además tendrá que completar un programa de entrenamiento “centrado en el respeto y la conducta adecuada en el lugar de trabajo” durante su suspensión, dijo la liga.
La NBA requerirá además que los Suns y el Mercury realicen una serie de mejoras en los lugares de trabajo, incluyendo contratar firmas independientes que se centrarán “en fomentar un lugar de trabajo diverso, inclusivo y respetuoso”.