Una serie de tiroteos registrados este lunes en la localidad canadiense de Langley, a 45 kilómetros al sudeste de Vancouver, en la provincia de Columbia Británica, ha dejado al menos tres muertos, incluido el tirador, y varios heridos, según las autoridades locales. Todas las víctimas eran personas sin hogar; la policía cree que el ataque estaba planificado. El superintendente jefe Ghalib Bhayani del Cuerpo de Policía de Montaña ha afirmado que una persona se encuentra en estado crítico y otra sufre heridas graves. “Estamos investigando. En este momento no sabemos el motivo detrás de este ataque ni si había alguna relación entre el sospechoso fallecido y las víctimas”, ha agregado, informa Reuters.
La primera alerta, emitida a las 6.15 de la mañana hora local (15.15 hora peninsular española) hablaba de “múltiples tiroteos” en la región de Langley: uno en un centro comercial, otro en un casino y el tercero en una casa de empeños. Un portavoz de la policía ha indicado que hay un detenido, al que cree responsable de los hechos, y que, aunque considera que ha actuado solo, aún está intentando descartar que sea el único.
Multiple Shootings in Langleyhttps://t.co/kaan8QNq6a
Active investigation w/ multiple areas of Langley closed to public. We're asking public to stay out of: 200 St & Langley Bypass; Cascades Casino parking lot @ Fraser Hwy & 204 St, Langley Bus Loop @ Logan Ave & Glover Rd. pic.twitter.com/MrNAOyWf3b
— Langley RCMP (@LangleyRCMP) July 25, 2022
La policía de Langley solicitó a la población mantenerse alejada de las áreas en las que se registraron los ataques, entre ellas, el estacionamiento de un casino y una parada de autobús. Los agentes también pidieron evitar el centro de la ciudad mientras se desarrollen las investigaciones. El sospechoso fue descrito en la primera alerta enviada a los residentes por las autoridades como un hombre blanco con un mono y una camiseta de camuflaje.
Aunque muy lejos del nivel de su vecino Estados Unidos, Canadá vive desde hace años un aumento de los crímenes con armas de fuego. Según el Gobierno canadiense, desde 2009 el número de delitos relacionados con armas de fuego ha crecido un 81%. Y aunque los incidentes de tiroteos masivos son raros, siguen sucediendo, como el ocurrido en 2020 en la provincia de Nueva Escocia, en el que murieron 23 personas. La creciente preocupación por el problema ha llevado al Gobierno federal canadiense a anunciar el pasado mes de mayo una regulación mucho más estricta de la compraventa de las armas de fuego, que supone una moratoria casi total.
El área metropolitana de Vancouver, con más de dos millones de habitantes, tiene desde hace décadas una población relativamente grande de personas sin hogar, provocada, sobre todo, por los altos precios de la vivienda. Oficialmente, según el último recuento, hay 2.095 personas sin hogar solo en esa ciudad canadiense.