El huracán “Paulette” tocó tierra en las Bermudas el lunes temprano y se fortaleció hasta convertirse en una tormenta de categoría 2, pocas horas después de que el acaudalado territorio británico cerrara escuelas, oficinas gubernamentales y puertos aéreos y marítimos.
El ojo de la tormenta pasaba sobre la isla mientras las autoridades alertaban que habría fuertes inundaciones dado que el impacto coincidió con una marea inusualmente alta. Menos de 10 huracanes han tocado tierra directamente en la pequeña isla en el medio del Atlántico desde que el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos recopila datos en la década de 1850.
“Paulette” estaba centrado a 90 kilómetros al noroeste de Bermuda el lunes por la mañana y avanzaba hacia el noroeste a 20 kilómetros por hora. Tenía vientos máximos sostenidos de 160 km/h, según el centro de huracanes.
Los meteorólogos dijeron que la isla experimentaría vientos con fuerza de huracán durante aproximadamente siete horas. No había electricidad en gran parte del territorio.
La ministra de Seguridad Nacional, Renee Ming, instó a las personas a permanecer en el interior y aconsejó a los más de 70 mil habitantes que se protejan ante la pandemia de Covid-19.
Bobbi Singh, quien ha vivido en Bermudas durante ocho años, dijo a The Associated Press que, si bien ha pasado por algunos huracanes, cada tormenta trae preocupaciones.
“El mayor desafío fue prepararse en medio de Covid-19”, dijo. “Nos dio más tiempo para pensar cuando salimos a buscar suministros en lugares concurridos”.
Faith Bridges, propietaria de Aunt Nea’s Inn, un hotel en la punta norte de la isla, dijo a The Associated Press por teléfono que finalizó todos los preparativos para el domingo y les había dado linternas a sus huéspedes, advirtiéndoles que se cortaría la luz. Pero no está preocupada; “obviamente tenemos que prepararnos, pero estamos hechos para eso”, dijo.
Ming dijo que espera que el aeropuerto internacional vuelva a abrir el martes por la tarde, ya que las autoridades advirtieron a las personas que se mantuvieran lejos de las carreteras dada la posibilidad de que se caiga el tendido eléctrico.
El centro pronostica que “Paulette” se convertirá en un gran huracán el lunes por la noche después de alejarse de las Bermudas y adentrarse en aguas abiertas.
Más de 23 mil personas sin servicio energético es el primer balance del paso del huracán de categoría 1 “Paulette” por Bermudas, que lentamente va alejándose este lunes del pequeño archipiélago atlántico, donde, según un balance provisional, no provocó víctimas o daños graves.
El primer ministro, David Burt, informó a través de las redes sociales que a pesar de que algunas personas piensen que ya pasó todo el peligro, el Servicio Meteorológico de Bermudas advierte de que todavía el archipiélago está bajo los efectos de “Paulette”, potencialmente peligrosos y que se seguirán sintiendo durante las próximas horas.
“Algunas personas aparentemente están pensando que todo ha terminado. Estamos viendo algunas bandas pesadas aún por llegar desde el sur, por lo que la gente debe mantenerse bajo refugió”, dijo Burt, citando información de la agencia gubernamental.
El primer ministro destacó que ha recibido una actualización del Ministerio de Seguridad Nacional, que detalla no se ha informado de problemas importantes durante la noche al paso del huracán “Paulette”.
Según el Servicio de Meteorología de Bermudas el ojo de “Paulette” pasó directamente sobre la isla como un huracán de categoría 1, aunque ahora se reciben los efectos del paso del resto de la tormenta.
La compañía eléctrica Belco informó de que los abonados no deberían reportar cortes del servicio mientras la tormenta continúe impactando Bermudas, porque las reparaciones sólo comenzarían cuando las condiciones sean seguras.
Belco pidió a la población que se mantenga alejada de las carreteras para permitir que todos los servicios esenciales, incluidos los equipos de Belco, tengan acceso sin obstáculos para responder a cualquier emergencia y dar respuesta a los cortes de energía.